Una unidad enfriadora, también conocida como congelador, unidad de refrigeración o unidad de agua helada, funciona principalmente para eliminar el vapor líquido a través de un ciclo de refrigeración por compresión o absorción de calor, logrando así efectos de enfriamiento o calentamiento. Una unidad enfriadora consta principalmente de cuatro partes: compresor, evaporador, condensador y válvula de expansión. El compresor principal es principalmente un compresor de tornillo o centrífugo, mientras que las unidades comerciales utilizan principalmente compresores scroll.
Compresor: el compresor es el componente central de la unidad enfriadora, responsable de aspirar gas refrigerante a baja-temperatura y baja-presión y comprimirlo en un gas a alta-temperatura y alta-presión. Durante este proceso, aumentan tanto la temperatura como la presión del refrigerante.
Evaporador: En el evaporador, el refrigerante cambia de estado líquido a gaseoso, absorbiendo calor del aire interior y bajando su temperatura. Durante este proceso, tanto la temperatura como la presión del refrigerante disminuyen.
Evaporador seco: el refrigerante fluye dentro de los tubos, mientras que el agua fluye fuera del haz de tubos. Consta de una carcasa, tubos de evaporador (tubos roscados internos), deflectores y tapas de extremo.
Evaporador inundado: el refrigerante fluye fuera de los tubos, mientras que el agua fluye hacia el interior. Consta de una carcasa, tubos de evaporador (tubos de alta-eficiencia), placa de tubos y placas de soporte.
Evaporador de película descendente: el refrigerante se distribuye uniformemente desde el distribuidor, formando una película líquida en la superficie de los tubos de intercambio de calor. Absorbe el calor del interior de los tubos y se evapora, mientras que el agua fluye por su interior. Consta de un distribuidor, una carcasa, tubos de evaporador (tubos de alta-eficiencia), placa de tubos y placas de soporte.
